REMOCIÓN DE ARSÉNICO DEL AGUA DEL RÍO LOCUMBA (DISTRITO DE ITE, REGIÓN DE TACNA-PERÚ), UTILIZANDO CLORURO FÉRRICO

Resumen

El objetivo de la presente investigación fue proponer una alternativa de solución al problema de falta de horas de abastecimiento de agua subterránea para consumo humano del distrito de Ite, realizando el tratamiento con cloruro férrico para la remoción de arsénico (0,4930±0,0642 mgL-1) de origen natural del río Locumba; que será utilizado como fuente adicional de agua. Metodología: se utilizó un equipo probador de jarras para el estudio de las condiciones de operación. Se aplicó un análisis factorial fraccionado y luego un análisis de superficie respuesta para estudiar en las variables de operación: su influencia, linealidad y las condiciones adecuadas de operación. Adicionalmente se realizó la especiación y el análisis del arsénico
(As+3) utilizando la extracción por fase sólida (EFS) y voltamperometría. Resultados: Se logró reducir el número de variables de operación de cinco a tres variables (dosis de FeCl3, velocidad de floculación, tiempo de sedimentación); a estas últimas se les aplico el diseño de superficie respuesta determinando que las muestras que fueron filtradas luego del proceso de tratamiento; en todas las condiciones de operación mostraron concentración de arsénico menores a 0,01 mgL-1. En las muestras no filtradas se logró concentraciones por debajo de 0,01 mgL-1 en dos condiciones de operación. Los resultados de las muestras de arsénico sin filtrar se ajustaron a un modelo cuadrático, obteniendo un valor de r2-ajustado de 94%. El
modelo cuadrático encontrado mostró ser punto silla. Las mejores condiciones de operación para la mayor remoción de arsénico (0,00924 mgL-1) en las muestras sin filtrar fueron: 40 mgL-1 de dosis de FeCl3, 60 rpm como velocidad de floculación, 80 minutos de tiempo de sedimentación, pH=7 y un tiempo de floculación de 25 minutos. Conclusiones: Es posible remover el arsénico del agua del río Locumba a niveles aptos para el consumo humano utilizando como coagulante el cloruro férrico en las condiciones de operación encontradas en el presente estudio. Debe tenerse presente que el pH es una de las variables más importantes en este tipo de procesos de tratamiento y el uso de ácido sulfúrico para regularlo una de las mejores alternativas por el costo y la cercanía de Ite a la compañía minera Southern Copper Corporation quien produce este insumo químico.