DEVELANDO EL POTENCIAL DE Chlorella sp. PARA LA ELIMINACIÓN DE BTEX: UN ENFOQUE INNOVADOR PARA LA BIORREMEDIACIÓN

Resumen

Los hidrocarburos aromáticos BTEX (benceno, tolueno, etilbenceno y xileno) son contaminantes persistentes y tóxicos provenientes de actividades industriales y derrames de petróleo que afectan significativamente la calidad del agua, del suelo y la salud humana. Dadas las limitaciones de los métodos fisicoquímicos para la remediación de estos contaminantes, la biorremediación, particularmente mediante el uso de microalgas como Chlorella sp., emerge como una alternativa eficiente y sostenible debido a su capacidad para biodegradar compuestos orgánicos contaminantes y adaptarse a diversas condiciones ambientales. Es por eso que este estudio evaluó la eficiencia de biodepuración de hidrocarburos BTEX utilizando la microalga Parachlorella kessleri, aislada y caracterizada morfológica y molecularmente. Se determinó su cinética de crecimiento, obteniendo una fase exponencial de 120 horas, una velocidad específica de crecimiento μ=0,0230 h⁻¹ y un tiempo de generación G=30,15 h. La medición de BTEX mediante cromatografía de gases FID mostró alta precisión y selectividad, con concentraciones mínimas detectables para benceno de 0,4 mg/L, tolueno 1,7 mg/L, etilbenceno 4,7 mg/L y xilenos entre 1,4-7,2 mg/L. Parachlorella kessleri demostró una notable capacidad de biorremediación, eliminando hasta 93,6% de benceno, 78,1% de tolueno, 66,0% de etilbenceno y 73,7% de xilenos en cinco días. Estos resultados destacan el enorme potencial de las microalgas en la mitigación de la creciente contaminación ambiental e invita a revalorar el papel de la biotecnología para enfrentar de manera sostenible los desafíos ambientales globales contemporáneos.